Nashville, Tenn. — Una jornada sin precedentes sacude este miércoles el sistema penitenciario de Estados Unidos, luego de que las autoridades de Tennessee no lograran concretar la ejecución por inyección letal de Christa Pike, la primera mujer condenada a la pena capital en el estado en más de dos siglos, quien sobrevivió a la administración de dos dosis de fármacos y tuvo que ser hospitalizada de urgencia.
Del freno de última hora a la luz verde
La ejecución que estaba programada inicialmente para llevarse a cabo a las 10:00 a.m. en el Instituto de Máxima Seguridad de Riverbend, en Nashville. Sin embargo, cuando apenas falta una hora para cumplirse el plazo, una corte federal de apelaciones otorga una suspensión temporal de emergencia.
El recurso presentado por su defensa buscaba revisar si sus antecedentes de abuso severo y salud mental fueron valorados adecuadamente.
No obstante, tras una serie de movimientos jurídicos acelerados, la decisión se echa abajo horas más tarde, reactivando el protocolo letal para la noche.
La ejecución fallida:
Las cortinas de la cámara de ejecución se abren por la noche, dando paso a un procedimiento que acumula graves irregularidades técnicas:
La primera dosis y las dudas: Tras recibir la aplicación inicial del pentobarbital, Pike permanece consciente y lúcida en los primeros instantes, al grado de levantar la cabeza para preguntar directamente a los oficiales si su brazo se supone que debe sentirse de esa manera.
La segunda dosis y la agonía: Minutos después se le administra la segunda dosis, pero el fármaco no cumple su cometido letal. La reclusa continúa respirando con dificultad y emitiendo ronquidos fuertes dentro de la sala durante más de 40 minutos.
Ante la evidente falla del protocolo y los reclamos de sus abogados, los micrófonos de la sala son silenciados y los medios son desalojados de manera abrupta, mientras los equipos de emergencia ingresan para trasladarla de urgencia a un hospital externo.
Este dramático suceso coloca nuevamente en el centro del debate la eficacia, ética y seguridad de los protocolos de inyección letal en el sistema penitenciario estadounidense.
