El inicio de Rafael Márquez en la Selección Mexicana tuvo un origen insólito: en 1997 fue convocado por error por el director técnico Bora Milutinović, quien en realidad pretendía llamar a su compañero del Atlas, César Márquez.Sin embargo, Rafa no dejó pasar la oportunidad.
Desde aquel primer llamado supo ganarse un lugar en la historia del fútbol nacional, convirtiéndose en el gran líder y capitán del equipo a lo largo de cinco Copas del Mundo.Ese mismo liderazgo lo llevó a dar el salto a los banquillos.
Tras formarse en la estructura del FC Barcelona dirigiendo al Barcelona Atlètic y sumar experiencia como auxiliar técnico, el destino cerró el círculo: la leyenda regresó para asumir la dirección técnica del Tri.
Su estreno oficial en el banquillo tricolor se dio frente a Colombia en Baltimore.
Tras irse abajo temprano por un gol de Luis Javier Suárez (8′), el equipo de Márquez reaccionó y selló el 1-1 definitivo al minuto 62 con una gran jugada individual del juvenil Gilberto Mora, marcando así el inicio de esta nueva era.
